La cámara

En las cámaras fotográficas antiguas nos encontramos ya con los componentes que nos son hoy tan familiares como son lentes, apertura, enfoque y obturador, aunque con unas características muy primarias.

Los pioneros de la fotografía inventaron una emulsión química que fue capaz de captar la imagen proyectada en la cámara oscura sin tener que dibujarla. La cámara existió antes que la fotografía y no al revés. Las emulsiones eran tan poco sensibles a la luz que el obturador primitivo era simplemente una cubierta para la lente. Este sistema resultaba perfectamente adecuado para exposiciones de 30 minutos y así continuó durante muchos años.

Desde el principio la principal mejora sería disminuir el tiempo de exposición. Así, mientras que las cámaras permanecieron básicamente iguales, se progresó en cuanto a la sensibilidad de la película.

Después el diseño óptico avanzó a grandes pasos, y las lentes u objetivos llegaron a ser lo suficientemente “rápidas” como para conseguir que el tiempo de exposición fuese mínimo, desde entonces se hicieron posibles las fotografías instantáneas.

Las cámaras se hicieron más portátiles todavía y perfectamente aptas como para ser sostenidas en las manos. En un cortísimo espacio de tiempo se había conseguido con gran éxito acoplar teleobjetivos a las cámaras, utilizarlas bajo el agua, con flash y obtener fotos tridimensionales y transparencias en color.

Actualmente se pueden escoger entre cientos de ajustes distintos para su cámara, pero es muy probable que los ajustes que se utilizan más a menudo sean idénticos a los usados por un fotógrafo de 1870 que dispusiera de las últimas novedades de su tiempo en cuanto a equipo y materiales.